Ce sont 26 des trésors royaux que la France a décidé de restituer au Bénin 129 ans après leur vol  au  Dahomey. L’évènement est célébré avec faste   à Cotonou. Où le gouvernement béninois organise depuis quelques jours, une exposition desdites œuvres d’art  au   Palais présidentiel.  « Avec cette exposition, nous rendons au peuple béninois, une partie de son âme, une partie de son histoire, et de sa dignité », a déclaré à l’ Afp, le ministre de la Culture du Bénin, Jean-Michel Abimbola. Au palais présidentiel où pour la circonstance 2000 m2 ont été transformés en espace muséal. Le  Président Patrice Talon a  inauguré cette  exposition le samedi 18 février 2022, une exposition intitulée « Art du Bénin d’hier et d’aujourd’hui, de la restitution à la révélation ». Le vernissage de cette exposition de haute portée tant spirituelle faite de mythe révèle la cosmogonie béninoise se tient,   depuis  dimanche 19 février 2022. L'exposition se poursuivra jusqu'au 22  mai 2022. Une bonne initiative de la France  qui  n’est visiblement pas  une première en Afrique de la part  d’une puissance colonisatrice. L’Italie de Silvio Berlusconi, l’ avait  fait en vers la Lybie.  En   aout 2008, le   premier cité est allé jusqu’ à présenter  ses excuses publiques à la Libye pour la colonisation. C’était à  Benghazi,  devant plusieurs têtes couronnées  invitées  par  le Guide de la Grande Jamahiriya libyenne, Mouamar Kadaffi, pour  les festivités marquant le 39e anniversaire de la révolution libyenne, le 1er septembre 1969, qui a porté au pouvoir le colonel Kadhafi. pour   la commémoration.    Durant la cérémonie    de remise officielle,  Silvio Berlusconi a présenté à la Libye les excuses de l'Italie pour la période coloniale. Et s'est engagé à verser, en guise de dédommagement, cinq milliards de dollars sur les 25 prochaines années sous forme d'investissements au titre de dédommagements pour la période coloniale. « L'accord portera sur un montant de 200 millions de dollars par an durant les 25 prochaines années sous forme d'investissements dans des projets d'infrastructure en Libye » , avait  indiqué le chef du gouvernement(  d’alors) italien Silvio Berlusconi à son arrivée à Benghazi, dans le nord-est de la Libye.  Cet accord censé régler le contentieux hérité de plusieurs décennies d'occupation et colonisation au siècle dernier a été signé un peu plus tard par le chef du gouvernement italien et le numéro un libyen Mouammar Kadhafi dans le jardin d'un ancien palais du gouverneur italien de Benghazi, alors sous l'occupation italienne. « Il est de mon devoir, en tant que chef du gouvernement, de vous exprimer au nom du peuple italien notre regret et nos excuses pour les blessures profondes que vous nous avons causées », avait  déclaré M. Berlusconi dont les propos étaient traduits en arabe.  Le défunt   Mouamar Kadaffi, avait   dit : « Il s'agit d'un moment historique durant lequel des hommes courageux attestent de la défaite du colonialisme(…) Le peuple libyen a subi une injustice et a été agressé chez lui et il mérite excuses et compensations ».Il a précisé que parmi les projets qui seront financés par son pays figurait la construction d'une autoroute traversant la Libye d'ouest en est, de la Tunisie à l'Egypte, réclamée par Tripoli.  M. Berlusconi avait emmené avec lui à Benghazi la « Vénus de Cyrène », magnifique statue sans tête du IIe siècle après JC découverte en 1913 par des archéologues italiens sur le sol libyen. La statut a été officiellement remise par M. Berlusconi au colonel Kadhafi à l'issue de la signature de l'accord. Nous  sommes  en  2022, que  sont  devenues les promesses faites par l’Italie  à  Benghazi en 2008 ? C’est   à partir de  Benghazi que la  révolution sanglante    qui    tué   Kadaffi  a  commencé  en fin 2010.      

Ayoko Mensah 

Légende photo :  Ici   une  des œuvres  d’art à restituer  au Benin