La sélection ivoirienne de football, championne de la 34ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations (Can) de football, a eu droit à un hommage national ce mardi 13 février 2024 au palais présidentiel d'Abidjan- Plateau au cours d'une cérémonie présidée par le président ivoirien Alassane Ouattara.
Le Chef de l'Etat ivoirien a offert comme récompense à chaque joueur de la sélection ivoirienne de football, la somme de 50 millions Fcfa et une villa d'une valeur de 50 millions Fcfa. Quant au sélectionneur de l'équipe ivoirienne, Emerse Faé, il lui a été offert la somme de 100 millions Fcfa.
Par ailleurs, le Président Ouattara a fait un don de 300 millions Fcfa à la fédération ivoirienne de football (Fif) et 400 millions Fcfa au staff technique de la sélection. Au cours de cette cérémonie, les Éléphants de Côte d'Ivoire et leurs encadreurs ont été également décorés dans l'ordre national du mérite de la République de Côte d'Ivoire. Ainsi quatre ont été faits commandeurs, 12 officiers et 4 chevaliers.
« Vous avez procuré du bonheur à tous les ivoiriens. Je peux vous dire que cette médaille n'a pas de prix. La Côte d’Ivoire est championne et cela grâce à vous » , a dit M. Ouattara aux Éléphants de Côte d'Ivoire dans une adresse lors de cette cérémonie solennelle.
Dans la foulée, M. Ouattara a salué le professionnalisme de la police et de la gendarmerie ivoirienne dans la sécurisation de cette compétition de football.
« Votre ardeur et votre résilience nous ont amené la victoire. La coupe va rester ici pour des années et des années », a promis le président ivoirien qui dit être « vraiment fier » de Max Alain Gradel et de ses coéquipiers.
Pour Max Gradel, « Nous avons montré à la Côte d’Ivoire qu'une Côte d'Ivoire unie est capable de beaucoup de choses. M. le Président, vous avez créé quelque chose de fort en nous. Nous sommes votre commando. A vos ordres pour la prochaine mission »
A son tour, Max Alain Gradel, le capitaine des Éléphants de Côte d'Ivoire qui s'est exprimé au nom de ses coéquipiers, a révélé qu'après la lourde défaite de la Côte d’Ivoire face à la Guinée Équatoriale, « nous étions pris entre le choc de la défaite et la colère de nos supporters ».
Pour sa part, Yacine Idriss Diallo, le président de la Fif a réitéré sa gratitude à l'exécutif ivoirien « qui a mis tous les moyens pour faire de cette Can, la plus belle ».
Par ailleurs, M. Diallo a formulé des doléances au Président ivoirien dont la mise en place d'un fonds spécial pour le développement du football des jeunes et la création d'une entité pour l'entretien des infrastructures sportives.
Ayoko Mensah